В первую среду февраля в Швейцарии проходит ежегодный тест сирен. Проверяется работоспособность не только сирены «общей тревоги», но и «водной сигнализации». Тем, кто слушает радио или смотрит местные программы по телевизору, напоминают об этом заранее и предупреждают, что никаких особенных мер (поведенческих или защитных) совершать не нужно, наоборот, за неудобства власти заранее извиняются.

Сигналов обычно два. Первый — «Общая тревога». Он начинается во всей Швейцарии в 13:30 часов. Сигнал продолжительностью одну минуту, но кое-где сирена может звучать и дольше — до 14:00. В период с 14:00 до 16:30 часов срабатывает сигнал водной сигнализации (в зонах у или под плотинами). Он состоит из двенадцати глубоких непрерывных звуков по 20 секунд каждый с 10-секундными интервалами.

Ежегодно на работоспособность проверяется около 7200 стационарных и мобильных сирен.
Традиционно власти предупреждают: если сигнал «Общая тревога» звучит вне объявленного теста (Sirenentest, нем.; Test des sirènes annuel, фр.), это означает, что существует потенциальная опасность для населения (землетрясения, например, в Швейцарии ежегодно происходит от 10 до 15 землетрясений, достаточно сильных, чтобы их ощутили люди). В этом случае просят слушать радио, выполнять указания властей и информировать соседей. «Водный» сигнал означает, что следует немедленно покинуть опасную зону.