Есть в кантоне Юра каньон. Это настоящее швейцарское чудо. Полукруглый огромный амфитеатр с отвесными известняковыми стенами высотой в 160 метров, который напоминает Гранд-Каньон в Аризоне, на плато Колорадо.
Еще на большом расстоянии можно заметить огромную серую плотину, перекрывающую воздушный океан и возвышающуюся над густым лесом. Навигатор показывает несколько километров пути до местечка Нуарег (Noiraigue). Оттуда можно начать путешествие к каньону, если не пропустить указатель, который стоит на повороте к деревеньке. Но если пропустите — не страшно, скоро появится следующий. На коричневом фоне указателя написано «Creux du Van», ниже — стрелка, которая показывает направление. Продолжать путь до парковки стоит уверенно, она наверху каньона.
Вода, ветры и солнце — главные строители этого природного амфитеатра. Отвесные стены хранят историю геологических процессов, которым сотни миллионов лет. Впадина, вероятнее всего, получилась из-за эрозии, возникшей в результате последнего ледникового периода. Процессы таяния, когда морены оползали, сменялись периодами похолоданий — и так много раз в течение столетий. Однажды должно было произойти то, что сегодня пленяет глаз любого путешественника: часть поверхности обвалилась... Внизу, примерно в 500 метрах от самой высокой точки каньона Кре-дю-Ван (1463 метра над уровнем моря, как утверждает указатель у парковки Le Soliat и крестьянского двора La Ferme du Soliat c рестораном и небольшой гостиницей), есть «Холодный фонтан» (Fontaine Froide) — его вода в любое время года держит одинаковую температуру.
Ширина каньона (или его диаметр) составляет 1200 метров, длина полуокружности — около четырех километров. Неважно, какой вариант прогулки вы выберете — длинную пешеходную (от 14 до 16 километров с перепадами высот до 900 метров) или получасовую — по краю хребта Юрских гор: впечатлений хватит надолго! Кстати, круговой дневной маршрут входит в список знаменитых Швейцарских национальных пешеходных маршрутов под №5: «Тропа по хребту Юрских гор». За пять дней можно пройти около 120 километров по красивейшим местам. Гулять, конечно, лучше в сухое и теплое время, но побродить по плато Кре-дю-Ван можно и зимой.
Кре-дю-Ван охраняется с 1972 года, но уже с 1870-го он считается заповедником национального значения, на территории которого обитают серны и горные козлы, рыси и, как утверждают знатоки, другая многочисленная живность. Огромных альпийских козлов, например, здесь встретить можно всегда.