В 1906 году на собрании Швейцарского общества естественных наук впервые был поднят вопрос о создании в стране Национального парка. Спустя несколько лет вместе с энтузиастами ученый-натуралист Пауль Саразин (Paul Benedict Sarasin, 1856–1929) арендует у общины Цернец (Zernez) долину Клуоцца (Val Сluozza) — для устройства заповедника. К марту 1914 года, после согласования на уровне федеральных министерств и ведомств, вопрос создания Национального парка обсуждали в парламенте. Выступивший на заседании утром 25 марта 1914 года политик и журналист Вальтер Биссэггер (Walter Bissegger, 1853–1915) задал своим коллегам вопрос: действительно ли в Швейцарии хотят создать для животных и растений некое пристанище, любое человеческое воздействие на которое было бы по возможности исключено, где не раздавался бы стук топора дровосека, не звучали бы выстрелы охотников, где больше не будет пастись скот? Парламент ответил утвердительно.
Положение долины, выбранное для парка, еще долго обсуждалось — она непосредственно граничит с Италией, и, значит, местность может стать привлекательной для итальянских браконьеров. Это минус. Но этот регион обладал многими параметрами, необходимыми для устройства парка — и это главный плюс. Местных жителей тоже пришлось убеждать в полезности данной затеи. Парк открыли, когда соседи, французы и немцы, объявили всеобщую мобилизацию по поводу начала Первой мировой войны. Историки считают, что, если бы война началась раньше, вряд ли тема заповедника вообще обсуждалась бы в парламенте.

Сегодня в рейтинге Международного союза охраны природы (IUCN) Швейцарский Национальный парк считается «заповедником с самыми строгими стандартами». Для посетителей парка это означает огромное количество запретов. Здесь запрещено покидать специально проложенные немногочисленные прогулочные тропы (общая длина 21 маршрута по парку составляет около 80 километров), нельзя что-либо выбрасывать, брать с собой собак, разжигать огонь, купаться, устраиваться на ночлег (вне хижины или гостиницы). Работники парка уполномочены выписывать за любые нарушения солидные штрафы.

Принятое сто лет назад решение строго охранять всю территорию нынешнего парка было напрямую связано с быстрой индустриализацией и развитием туризма в Альпах, а значит, с соответствующими социальными изменениями в швейцарском обществе. И ощущение, что девственные, нетронутые участки природы скоро бесследно исчезнут, было у многих.

Днем рождения Швейцарского национального парка стало 1 августа 1914 года. До сих пор он остается единственным заповедником страны.

Полная информация о парке: www.nationalpark.ch