Это налог или «принудительная пошлина»? Зачем и за что каждое домохозяйство должно платить 365 франков в год? (Кстати, до 2019 года эта сумма была выше — 451 CHF.) Почему граждане страны должны содержать национальные электронные общественные СМИ?
Редакция швейцарского «Федерального закона о радио и телевидении» была одобрена народом на референдуме в 2015 году, но не прошло и трех лет, как молодежные организации Швейцарской народной партии и Партии либералов выдвинули инициативу с называнием No-Billag. Инициаторы требовали отменить «принудительные поборы» (появилось даже слово «оброк»), ущемляющие свободу потребителей и граждан выбирать себе контент по душе и платить только за него. Каждый должен сам решать, за что он платит — так считали сторонники инициативы. Про конкурентность, открытость, свободу и справедливость, впрочем, они тоже говорили. Но именно поэтому — с точки зрения правительства и парламента — такая «пошлина» является сбором. Она необходима, если Швейцария и дальше хочет обладать собственными, качественными и независимыми общественными электронными СМИ (то же радио, и телевидение) на четырех национальных языках страны. Только в таком случае существует возможность сохранения информационного разнообразия в стране, а граждане, основываясь на разнообразной и объективной информации, получают возможность формировать свое собственное независимое мнение по важнейшим вопросам текущей повестки дня, особенно накануне важных общенациональных референдумов или выборов. В маленькой стране, состоящей из 26-ти суверенных кантонов, говорящей на четырех национальных языках, финансирование качественной теле- и радиожурналистики только за счет рекламы и спонсорства просто невозможно.
На референдуме, который состоялся 4 марта 2018 года инициатива принята не была. Почему? По мнению экспертов, инициатива провалилась, потому что она оказалась неспособной предложить народу убедительную альтернативу. Однако обсуждение вопроса привело к тому, что общественные электронные СМИ (в лице и наших
коллег из SWI) оказались в еще более трудных условиях работы, реформирование швейцарских медиа стало постоянным процессом.