Наследственное право Швейцарии довольно сложное. Основные положения, определяющие, кто является наследниками и как наследство должно быть распределено между ними, содержатся в Гражданском кодексе.

Законом предусмотрены три формы завещания: письменное, публичное и устное.

Письменное завещание действительно, только если весь текст, от начала до конца, был написан человеком собственноручно. Завещание должно содержать место и полную дату (год, месяц, число) составления документа и быть подписанным. Любой документ, который содержит информацию о последней воле человека (даже обыкновенное письмо), может считаться завещанием, если вышеуказанные условия были соблюдены.

Такая форма является наиболее простой, так как нет необходимости заверять документ у нотариуса. Кроме того, не нужно сдавать завещание на хранение в какое-либо государственное учреждение.

Публичное завещание осуществляется при помощи нотариуса и двух свидетелей. Человек диктует свои пожелания нотариусу, тот их записывает и отдает на прочтение. После этого завещание подписывается нотариусом и заинтересованным лицом, затем — свидетелями. В случае если лицо неспособно подписать документ, нотариус записывает, что текст был полностью одобрен, а свидетели подтверждают факт своими подписями.

В исключительных ситуациях завещание может быть сделано в устной форме, если другие формы составления завещания неприменимы. Речь идет о действительно редких случаях: неминуемая смерть, военные действия, природные катастрофы и т. д. Человек должен сообщить свои пожелания двум свидетелям, которые обязаны записать данные пожелания и передать письменный документ в судебную инстанцию для регистрации. Устное завещание теряет силу, если человек в течение четырнадцати дней восстанавливает способность оформить письменное или публичное завещание.